Отборът на „Ботев“ продължава възхода си в първенството, след като постигна минимален, но напълно заслужен домакински успех срещу „Верея“ с 1:0. Носителите на националната купа имаха превъзходство през целия двубой, но пробиха добре подредената отбрана на гостите едва в 67-ата минута с гол на очертаващия се като златен жокер Стивън Петков. Победата позволи на „жълто-черните“ да изместят бойкия старозагорски тим от 4-ата позиция в класирането.
Двубоят в „Коматево“ бе белязан от проблеми с осветлението. Единият от четирите осветителни стълба прекъсна нс два пъти, което наложи първо 8- минутно прекъсване, между 35-ата и 43-ата, след което и забавяне на началото на втората част.
„Ботев“ влезе в мача със самочувствие и желание за бърз гол, който можеше да падне още в 3-ата минута. Лъчезар Балтанов обаче не успя да вкара след добра атака и ниско центриране на Цветомир Панов отдясно.
В 18-ата „канарчетата“ организираха отлична контра, при която Фелипе Бризола, Тодор Неделев и Дуде Ндонгала изскочиха срещу двама противникови бранители, но първо бразилецът, а след това и французинът не взеха най-доброто решение и до гол не се стигна.
В 24-ата минута Валери Домовчийски отправи първия от общо двата опасни изстрела към вратата на Иван Чворович, като след него топката профуча покрай десния страничен стълб.
Последва мощен натиск на домакините и поредица от шутове към рамката на гостите. Серкан Юсеин, Тодор Неделев, Дуде Ндонгала, Фелипе Бризола и Фернандо Виана пробваха да „разпечатата“ вратата на Георги Аргилашки, но не сполучиха.
В 34-ата минута крилото на гостите Меди Фенуш стреля в левия страничен стълб, с което опасностите пред вратата на „Ботев“ в мача се изчерпаха.
Важен момент настъпи пет минути преди края на полувремето, когато „Верея“ остана в числено намален състав след втори жълт картон на Здравко Илиев.
С човек по-малко на терена старозагорци заложиха изцяло на сигурността и се групираха плътно в своята половина. „Ботев“ започна методично да притиска противника, но гостите се справяха с натиска. До 67-ата минута, когато влезлият малко по-рано Стивън Петков отбеляза така важния победен гол. Тодор Неделев се пребори за висока топка в наказателното поле, последва грешка на пазача на Петков в опита му да изчисти топката и таранът с №20 взриви трибуните с техничен удар с левия крак за 1:0.
Трети гол за нападателя за общо 120 минути с жълто-черната фланелка до момента, като за втори път попадението му е с цената на три точки.
До края „Ботев“ можеше да вкара и втори гол, но момчетата на Николай Киров не успяха да се възползват от открилите се възможности, но в крайна сметка успяха да запишат 5-а победа в първенството в последните си 6 мача.
БОТЕВ: 99. Иван Чворович, 2. Цветомир Панов, 18. Радослав Терзиев, 70. Пламен Димов, 23. Йордан Минев, 10. Серкан Юсеин (60′ 20. Стивън Петков), 17. Лъчезар Балтанов – капитан, 7. Фелипе Бризола (88′ 6. Алваро Юлиано), 8. Тодор Неделев, 29. Дуде Ндонгала, 9. Фернандо Виана (82′ 93. Густаво Афонсо)
